Campaña «No a las soluciones falsas» de NWI
JTNWI puso en marcha esta campaña para promover soluciones reales y sostenibles que den prioridad a las personas y al planeta, y para luchar contra las falsas soluciones que las empresas presentan con un «lavado verde».
Una «solución falsa» es una tecnología que las empresas presentan como una solución climática, pero que, en realidad, genera aún más contaminación y daños. El noroeste de Indiana está siendo objeto de costosos proyectos de «soluciones falsas» que amenazan nuestra seguridad, entre ellos un gigantesco centro de hidrógeno. El hidrógeno sucio producido a partir de combustibles fósiles es ineficaz y peligroso para los barrios de la región, que ya están sobrecargados.
Como parte del programa federal de centros de hidrógeno, el Departamento de Energía (DOE)había concedido previamentela subvención a la Midwest Alliance for Clean Hydrogen Hub (MachH2) para desarrollar proyectos de hidrógeno en Indiana, Illinois, Míchigan y Iowa, y propuso destinar hasta 1.000 millones de dólares de los contribuyentes a las cuatro fases completadas. MachH2 tiene previsto utilizar energía de gas, nuclear y eólica para producir hidrógeno, con el objetivo de reducir las emisiones de sectores como la industria manufacturera, la producción de acero y vidrio, las centrales eléctricas, el refinado de petróleo y el transporte pesado.
Dentro de este centro, la refinería BP Whiting propuso construir una planta de producción de hidrógeno que utilizara gas fósil para producir «hidrógeno azul». Esto habría requerido la construcción de cientos de millas de peligrosas tuberías a través de los condados de Lake, Newton, Jasper, White, Benton y Pulaski para transportar y almacenar 23 millones de toneladas métricas de CO₂ al año, generadas por su planta de hidrógeno y la industria siderúrgica vecina. El proyecto, denominado «Project Crossroads», estaba a punto de recibir hasta 138 millones de dólares en financiación del Departamento de Energía (DOE) y del estado de Indiana.
Cronología de la campaña
¿Cuáles son las soluciones falsas que se están promoviendo en la región?
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La captura y el almacenamiento de carbono (CAC) es una tecnología que permite capturar las emisiones de carbono en centrales eléctricas que funcionan con combustibles fósiles y en instalaciones industriales. A continuación, el carbono se almacena bajo tierra o se aprovecha.
El CCS está relacionado con:
Migración superficial que provoca asfixia y muerte, así como el atasco de vehículos
La contaminación del agua y del suelo, que da lugar a la contaminación de nuestra agua potable y a la lixiviación de otros contaminantes
Los terremotos se deben a la activación de fallas y fracturas ya existentes o a la formación de otras nuevas en las placas tectónicas.
La captura y almacenamiento de CO₂ (CCS) va de la mano con el proyecto MachH2, ya que este centro propone utilizar hidrógeno azul —derivado de combustibles fósiles— junto con la tecnología CCS, mediante la cual se filtra el CO₂ de las emisiones y se almacena bajo tierra en depósitos o conductos.
No hay más que fijarse en la explosión de un gasoducto de CO₂ ocurrida en 2020 en Satartia, Misisipi, para darse cuenta de los desastres que pueden provocar los gasoductos de captura y almacenamiento de carbono (CCS). La situación de emergencia fue tan grave que la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos en Gasoductos, dependiente del Departamento de Transporte, accedió a revisar la normativa.
Ya hay proyectos de CCS en marcha en Indiana. En los condados de Vigo y Vermillion, Wabash Valley Resources tiene previsto construir una planta de fertilizantes y generar, transportar y verter 1,67 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO₂) residual cada año durante 12 años, lo que convertiría a este proyecto en el mayor vertido de CO₂ de la historia de Estados Unidos. Gracias a la movilización de los miembros de la comunidad y de la Citizens Action Coalition, este proyecto está encontrando una notable oposición.
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El hidrógeno se está promocionando como sustituto de los combustibles fósiles, ya que permite almacenar energía para el transporte y utilizarla posteriormente. El hidrógeno se puede obtener mediante la descomposición del agua (H₂O) utilizando una gran cantidad de electricidad y una máquina denominada electrolizador. El electrolizador puede alimentarse con diversos recursos, entre los que se incluyen el gas fósil, el vapor, la energía nuclear, el biogás y fuentes de energía renovables, como la eólica y la solar.
Actualmente, el 99 % del hidrógeno se produce utilizando combustibles fósiles. Todas las formas de hidrógeno consumen grandes cantidades de agua, lo que afectará al ecosistema de los Grandes Lagos. El transporte de hidrógeno plantea problemas de seguridad específicos: es altamente inflamable, arde a temperaturas más altas que el gas y es más explosivo y corrosivo para las tuberías.
Cuando se perfecciona y se pone en práctica con una verdadera implicación y consentimiento de la comunidad, el hidrógeno verde generado a partir de energías renovables es la única fuente viable de hidrógeno para la descarbonización del sector siderúrgico del noroeste de Indiana, también conocido como acero «verde» o «sostenible».
Lo más destacado del noroeste de Indiana
El noroeste de Indiana ha sido durante mucho tiempo el corazón de la industria siderúrgica estadounidense. Durante décadas, empresas como BP, U.S. Steel y Cleveland-Cliffs han impulsado la economía local y han proporcionado puestos de trabajo bien remunerados a más de 28 000 trabajadores. Esta zona, que forma parte del histórico «Cinturón del Óxido», alberga cuatro de las once acerías del país, lo que la convierte en el principal centro de producción de acero a partir del carbón.
Pero toda esta actividad industrial tiene un coste. En el condado de Lake, en Indiana, las comunidades están expuestas a más vertidos tóxicos que el 99 % del resto de condados del país, y el estado ocupa el segundo puesto a nivel nacional en cuanto a la mayor cantidad de contaminación industrial emitida por milla cuadrada, siendo las emisiones de la industria siderúrgica el principal factor contribuyente.
La Asociación Internacional de la Energía afirma que la industria siderúrgica debe reducir sus emisiones al menos a la mitad para 2050 a fin de cumplir los objetivos climáticos mundiales. Grandes fabricantes de automóviles como GM, Honda, Toyota, Stellantis y Subaru —todos ellos con fábricas en Indiana— también se han comprometido a hacer más sostenibles sus cadenas de suministro y a alcanzar la neutralidad en carbono en las próximas décadas. En un intento por alcanzar estos objetivos, algunas empresas están impulsando proyectos como el «Midwest Hydrogen Hub», afirmando erróneamente que constituyen una solución climática. Una verdadera solución climática es el acero verde producido a partir de energías renovables, que permita llevar a las industrias siderúrgica y automovilística, así como a las economías de todo el mundo, al siglo XXI y garantizar el futuro de los puestos de trabajo en Gary, East Chicago y Burns Harbor, así como en todas las comunidades afectadas por la industria siderúrgica de Indiana y más allá.
De cara al futuro, JTNWI está plantando cara y reclamando una transición justa hacia la eficiencia energética y las energías renovables que garantice buenos puestos de trabajo sindicados y proteja la salud de las personas y el planeta.
Energía del hidrógeno: una revisión crítica para garantizar beneficios para la comunidad y el clima
Nuestro enfoque se basa en un informe titulado «Energía del hidrógeno: una revisión crítica para garantizar beneficios para la comunidad y el clima». JTNWI y otras organizaciones de primera línea han colaborado en la redacción de este informe elaborado por Just Solutions Collective.
El marco desaconseja el uso de hidrógeno procedente de combustibles fósiles y aboga por la protección de los recursos hídricos, la mejora de la seguridad y la rendición de cuentas, así como por el uso exclusivo de hidrógeno verde generado a partir de energías renovables para reducir las emisiones de carbono en sectores «difíciles de descarbonizar», como el siderúrgico. En el noroeste de Indiana, debemos construir lo que necesitamos ahora para proteger a las comunidades y a los trabajadores.
Exigimos que se rindan cuentas en los proyectos de hidrógeno sucio
Ponte en contacto con tus diputados y senadores de Indiana para defender la transparencia y la rendición de cuentas de la comunidad en relación con los proyectos federales de hidrógeno contaminante e inseguro y de captura y almacenamiento de carbono que afectan a nuestro estado.